因为水(水分子)土工布对高分子材料具有一定的渗透能力，尤其是在热的作用下，这种渗透能力将会增强，使其能够渗透到材料体系内部并累积起来。同时，水的渗入导致高分子材料体系内的添加剂及其它可溶性物质的溶解、抽出或迁移，从而使材料的物理机械性能发生变化。由于水分子的渗入，有的材料分子间的相互作用力降低，从而使材料的机械性能下降。另外，在材料体系内部，可能存在着的微量变价金属，如聚合反应中残存的微量催化剂、成型加工过程中与模具接触带入的某些金属遇水离解成金属离子，从而引起催化活化作用，加速材料的老化。同时，温度越高，高分子链的热运动越剧烈，分子间的作用力越小。因此在水的作用下，聚丙烯土工布纤维的耐用期会降低。
到目前为止，土埋研究表明:尽管添加物和填充料可能是脆弱的，但是除了很低分子量的成分外，聚丙烯不受有机微生物的侵袭。这样，聚丙烯土工布对许多用途都有可接受的使用年限。例如，最近公布的用于海水中通气的聚丙烯土工布可以用30~50年，若应用在一般工程中可达100年。
